I årene før og etter 1900 dro arkitekturstudenter under Schirmers ledelse ut i felten for å lære å oppleve og dokumentere gårdsbebyggelse. Et utvalg av deres tegninger stilles ut på Maihaugen.
Arkitekt Herman Major Schirmer underviste ved Den kongelige tegneskole i Christiania i nesten 40 år, fra 1873-1912. Han var opptatt av å utvikle en nasjonal stil med norsk byggeskikk som forbilde. I perioden 1895-1912 arrangerte han studiereiser for elevene sine. Han mente det ikke var nok å bruke plansjer i undervisningen. Elevene måtte selv oppleve og dokumentere gårdsbebyggelse og folkekunst på stedet. Mange av studiereisene gikk til Dovre, Sel, Vågå og Lom, hvor de gamle tunene med tømmerhus og innbo var studieobjekter. Elevenes tegninger er usedvanlig vakre gjengivelser av bygningsdetaljer, løst og fast inventar og hele tun.
Flere av Schirmers elever ble toneangivende arkitekter tidlig på 1900-tallet. De tok med seg inntrykkene fra den gamle byggeskikken og brukte dem som inspirasjon til å utvikle en nasjonal arkitektur. Fra 1930-tallet ble de samme inntrykkene omtolket til en regional og særnorsk modernisme.
Utstillingen er et samarbeid mellom Lillehammer kunstmuseum, Maihaugen, Oppland fylkeskommune og Riksantikvaren. Den ble vist på Lillehammer Kunstmuseum i mai 2009.
I forbindelse med utstillingen er det skrevet en bok hvor alle de utstilte tegningene er gjengitt. Boken kan kjøpes i museumsbutikken.