11. januar - 15 mai 2009
Utstillingen viser en samling trehester, formgitt og skåret av norsk-amerikaneren Harley Refsal, professor i skandinavisk folkekunst ved Luther College, Decorah, Iowa, USA. Hestene er dekorert av kunstnere og venner fra hele verden.
Harley Refsal er en internasjonal anerkjent figurskjærer som er spesialist i skandinavisk stil. Refsal er oppvokst i Minnesota og har bodd hele livet i Amerika, men er svært opptatt av sine norske røtter. Alle besteforeldrene var norske, og han lærte å snakke norsk hjemme.
Figurskjæring som denne, med røffe snitt, gjøres med enkle redskaper; en kniv og av og til et huljern, huggjern eller meisel. I Skandinavia foregikk figurskjæring mest i Norge og Sverige. Et av Refsals store forbilder er den svenske figurskjæreren Axel Petersson Dödarhultarn (1868 til 1925). I dag er hans egen skjæring kjent som Refsal-stilen.
Refsals interesse for figurskjæring begynte på 1970-tallet. Han har hentet mye inspirasjon fra Vesterheim, det norsk-amerikanske museet i Decorah. Der finnes også gjenstander som opprinnelig kom fra Maihaugen.
I 1926 tok Anders Sandvig initiativ til at norske museer fra hele landet skulle sende et utvalg gjenstander til Amerika for å bygge opp et museum. Museets oppgave var å ta vare på emigrantenes historie og styrke forholdet mellom Amerika og Norge. Fra Maihaugen ble det sendt 161 gjenstander. Mye var innbo til ei gudbrandsdalsstue, et skap skåret av Jakup Sæterdalen og malt av Per Veggum, en peis, langbord og benker.
Refsal har vært mange ganger i Norge og holdt kurs, både på Raulandsakademiet og i mange husflidslag.
