Maihaugen har arbeidet systematisk med kulturlandskapet i 20 år. Vi tar vare på bygninger, gjenstander, tradisjonelle husdyr og vekster i Gudbrandsdalen. Vekstene og husdyrene er de samme som på 1890-tallet.
Gamle husdyrraser kan være bærere av egenskaper som blir verdifulle i framtiden. Produksjonsmessige endringer i landbruket kan kreve spesielle egenskaper hos husdyr. Det er viktig å bevare landraser og vekster i sammenheng med gamle landbruksbygninger og landbruksredskaper. Det trengs også husdyr til å vedlikeholde kulturlandskapet på museet. Landskapet vokser fort igjen når det ikke beiter husdyr der. Å ha kulturlandskap i dalen som forbilde medfører ikke at alle aktuelle planter finnes på museet. Men innplanting og ekstra skjøtselstiltak er et kontinuerlig arbeid.