Kulturlandskapet viser forholdet mellom mennesker og omgivelser. På Maihaugen bidrar husdyra til å forme landskapet.
Bevaring av gamle husdyrraser og vekster fra Gudbrandsdalen
Maihaugen har arbeidet bevisst med kulturlandskapet og deltar i organisert bevaringsarbeid for truede husdyrraser i Norge. På museet gir dette arbeidet mulighet for å illustrere det lokale husdyrholdet. Samtidig viser det publikum hvordan menneskene til alle tider har formet landskapet rundt seg. Beiting, lauving og slått skapte særegne kulturlandskap som er i ferd med å forsvinne i dagens moderne jordbruk. Derfor tar Maihaugen ikke bare vare på hus og gjenstander. Også vekster og husdyrraser som var vanlige i Gudbrandsdalen, finnes på museet. Det er et viktig bevaringsarbeid.
Dyr vedlikeholder kulturlandskapet
Gamle husdyrraser kan være bærere av egenskaper som blir verdifulle i framtida. Produksjonsmessige endringer i landbruket kan kreve spesielle egenskaper hos husdyr. Det trengs også husdyr til å vedlikeholde kulturlandskapet på museet. På spesielle dager i året kan museumsgjester gå inn til dyra i driftsbygningen på Jørstad. Om sommeren er dyrene på de beste beiteplassene i friluftsmuseet.
1890-tallslandbruk
Øygarden er en middels stor gard fra Skjåk. Om sommeren er den befolket, og jordbruk og husdyrhold drives på 1890-tallsvis. Åkrer, slåttemark og beiter forteller om sjølbergingsbruket, og danner en levende ramme om husene.
Hager fra 1900-tallet
I Boligfeltet danner hagene rammen rundt husene. Tidlig på århundret var frukt og grønnsaker fra villahagen en viktig del av husholdningen. Senere er hagene først og fremst blitt et sted for rekreasjon, hvor man nyter sola, griller eller steller blomsterbedene.
Prestegardens hage med urter og blomster
Nedenfor Prestegarden, ligger prestegardshagen. Den er en rekonstruksjon av lignende anlegg fra embedsgarder i Gudbrandsdalen sist på 1700-tallet. Forbildet er terassehagen fra fogdgarden Nordre Lunde i Fåberg, hvor det alt i 1770 var en urtehage. Prestegardshagen på Maihaugen er både urtehage og rosehage.