Armbrøst (låsbue) er en gammel oppfinnelse. Den ble antagelig oppfunnet i Kina, men er også kjent fra romerne på 300-tallet.
Til Norge kom armbrøsten i løppet av middelalderen på 1100-tallet. Og den var i bruk til langt ut på 1700-tallet. Armbrøst var et kraftig våpen. I motsetning til vanlige buer kunne armbrøster være spent til enhver tid, noe som også gjorde den egnet som jaktvåpen.
Pilene til armbrøst blir kalt for bolt. Bolter har ulilk form avhengig av burksområde. Noen kunne brukes til å trenge gjennom rustninger, mens andre var formet slik at de skulle enkelt treffe småvilt som ekorn og fugler i jakt.
