Smeden har vært en betydningsfull håndverker så lenge jernproduksjon har funnet sted. I Norge har utvinning av jern fra myrmalm vært kjent fra 300-tallet f. Kr.
Redskap som økser, hakker og kniver, senere ploger og ljåer, våpen, hestesko, beslag, spiker og nagler er smedarbeider som har vært viktige for utviklingen av samfunnet.
Folk hadde aktelse for smeden. Han hadde en spesiell stilling blant håndverkerne. Daglønna til en smed var høyere enn mange andre håndverkere. Etter hvert foregikk det en spesialisering innen håndverket. Vi fikk grovsmeder, kleinsmeder, ankersmeder, våpensmeder, låsesmeder, beslagsmeder, ljåsmeder, naglesmeder og knivsmeder.
Mens smeder i byene ofte var spesialister, lagde og reparerte smedene på landsbygda mest redskaper og hjelpemidler til gårdsarbeidet. Mange gårder hadde smie, men langt fra alle. En smie som denne kan plasseres i tida ca 1750 til 1950. En samling låser viser hva denne smeden spesielt arbeidet med.